คอร์รัปชันนั้นสำคัญอย่างไร

คอร์รัปชันเป็นปัญหาที่มีความรุนแรง และกระจายตัวอยู่อย่างกว้างขวางทั่วโลกทั้งในภาครัฐและเอกชน และผลกระทบของการทุจริตคอร์รัปชันนับเป็นอุปสรรคสำคัญต่อการพัฒนาประเทศ เศรษฐกิจ การเมือง สังคม และคุณภาพชีวิตในด้านต่าง ๆ ของประชาชน สร้างความเหลื่อมล้ำระหว่างชนชั้นในสังคมให้กว้างยิ่งขึ้น

หากคาดการณ์เกี่ยวกับจำนวนเงินที่ทั่วโลกต้องสูญเสียไปกับการคอร์รัปชันในปัจจุบัน พบว่ามีมูลค่าสูงถึง 3.6 ล้านล้านดอลลาร์สหรัฐต่อปีหรือ 5% ของ GDP โลก ในรูปแบบของการติดสินบน การยักยอก การฟอกเงิน การหลีกเลี่ยงภาษี เป็นต้น ซึ่งเป็นจำนวนเงินมหาศาลที่สามารถนำไปใช้เพื่อให้เกิดประโยชน์ต่อสาธารณะได้

แม้ในหลายประเทศจะมีความพยายามอย่างเต็มที่เพื่อป้องกันและแก้ปัญหาคอร์รัปชัน แต่ดูจะไม่ประสบความสำเร็จเท่าที่ควร ทำให้เกิดเป็นปัญหาเรื้อรังที่นำไปสู่ปัญหาอื่นตามมาอีกมาก เช่น ความไม่มั่นคงภายในประเทศ ความยากจนและความหิวโหย ขาดแคลนโครงสร้างพื้นฐาน ขาดโอกาสในการมีความเป็นอยู่ที่ดี เกิดการจ้างงานที่น้อยลง และภัยพิบัติด้านสิ่งแวดล้อมที่เพิ่มขึ้น

สาเหตุสำคัญที่อธิบายความล้มเหลวของนโยบาย และมาตรการต่อต้านการคอร์รัปชันในหลายประเทศ คือ การที่คอร์รัปชันมีรูปแบบและความซับซ้อนสูงมาก และมักจะมีการปรับตัวเปลี่ยนแปลงตลอดเวลา ต่างกับนโยบายต่อต้านคอร์รัปชันที่มักมีลักษณะเป็นนโยบายจากบนลงล่าง ขาดความยืดหยุ่น ไม่สามารถเข้าไปถึงต้นตอปัญหาที่แท้จริงของการคอร์รัปชันได้ เพราะผู้ออกแบบนโยบายขาดความเข้าใจปัญหาคอร์รัปชันในบริบทพื้นที่ของตนเองอย่างแท้จริง

ดังนั้น เพื่อจะออกแบบแนวทาง นโยบาย หรือมาตรการต่อต้านคอร์รัปชันที่มีประสิทธิผลจริง การศึกษาถึงการคอร์รัปชันผ่านแนวคิดต่าง ๆ เพื่อวิเคราะห์ปัจจัยทางเศรษฐกิจ สังคม และการเมืองอย่างรอบด้านที่ส่งผลกระทบให้เกิดการคอร์รัปชัน รวมถึงแนวทางการวัดประเมินสถานการณ์การคอร์รัปชันในปัจจุบัน จะทำให้เราสามารถรู้เท่าทันการคอร์รัปชันรูปแบบต่าง ๆ และมีความเข้าใจถึงผลกระทบของการคอร์รัปชันที่มีต่อสังคมในมิติต่าง ๆ ได้อย่างแท้จริง