แล้วอะไรคือคอร์รัปชัน

คอร์รัปชันเป็นปัญหาที่มีความรุนแรง และกระจายตัวอยู่อย่างกว้างขวางทั่วโลกทั้งในภาครัฐและเอกชน และผลกระทบของการทุจริตคอร์รัปชันนับเป็นอุปสรรคสำคัญต่อการพัฒนาประเทศ เศรษฐกิจ การเมือง สังคม และคุณภาพชีวิตในด้านต่าง ๆ ของประชาชน สร้างความเหลื่อมล้ำระหว่างชนชั้นในสังคมให้กว้างยิ่งขึ้น ซึ่งคำว่า “คอร์รัปชัน” (Corruption) มีรากศัพท์มาจากภาษาละตินว่า “Corrumpere” ซึ่งมาจากสองคำรวมกัน คือคำว่า “Com” (Together) ซึ่งแปลว่าร่วมกัน หรือด้วยกัน กับคำว่า “Rumpere” (To Break) ที่แปลว่าทำให้เสียหาย หรือทำลาย เมื่อนำมารวมกันจึงมีความหมายว่า “การร่วมกันทำลายบางสิ่งบางอย่างลงไป”

ต่อมาคำว่า “คอร์รัปชัน” ได้ถูกนำมาใช้กับการอธิบายการร่วมกันทำลาย และละเมิด หรือไม่ปฏิบัติตามจริยธรรม หรือธรรมเนียมปฏิบัติทั่วไปของสังคม และมีความหมายในเชิงแสลงที่หมายถึง สถานการณ์ที่ขมุกขมัวในมุมมองทางศีลธรรมทางการเมือง เพราะเกี่ยวพันกับสถานการณ์ที่ไม่ชัดเจน ไม่โปร่งใส รวมไปถึงสถานการณ์ที่เป็นความลับ จึงนำมาสู่การกระทำของเจ้าหน้าที่ของรัฐที่ร่วมกันหาประโยชน์ให้กับตนเองหรือบุคคลอื่น

ส่วนคำว่า “คอร์รัปชัน” ที่ใช้ในปัจจุบัน อาจพิจารณาได้จากการให้คำนิยามโดยนักวิชาการ และองค์กรระหว่างประเทศ ตามแนวคิดของศาสตร์ต่าง ๆ ที่เป็นพื้นฐานของงานวิชาการนั้น ๆ เช่น แนวคิดรัฐศาสตร์ที่หมายถึง การที่บุคคลใช้ประโยชน์ที่ได้จากการทำงานภาครัฐเพื่อผลประโยชน์ส่วนตัว หรือแนวคิดเศรษฐศาสตร์ที่หมายถึง การละเมิดกฎระเบียบที่กำกับดูแลการจัดสรรทรัพยากรของรัฐโดยเจ้าหน้าที่รัฐที่เกี่ยวข้อง ในขณะที่องค์กรระหว่างประเทศที่มีพันธกิจเกี่ยวข้องกับการต่อต้านคอร์รัปชันได้ให้คำนิยามคอร์รัปชันว่าหมายถึง การใช้อำนาจที่ได้รับมอบหมายในทางมิชอบเพื่อจะให้ได้มาซึ่งประโยชน์ส่วนตน

สำหรับประเทศไทย พจนานุกรมฉบับราชบัณฑิตยสถาน พ.ศ. 2554 ระบุว่า “คอร์รัปชัน” (เป็นคำกริยา) หมายถึง โกง เบียดบัง ทุจริต ฉ้อราษฎร์บังหลวงรับสินบน และยังให้ความหมายของคำว่า “ทุจริตต่อหน้าที่”เอาไว้ด้วยว่าหมายถึง การปฏิบัติหรือละเว้นการปฏิบัติอย่างใดในตำแหน่งหรือหน้าที่ หรือในพฤติการณ์ที่อาจทำให้ผู้อื่นเชื่อว่ามีตำแหน่งหรือหน้าที่ หรือใช้อำนาจในตำแหน่งหรือหน้าที่ เพื่อแสวงหาประโยชน์ที่มิควรได้โดยชอบสำหรับตนเองหรือผู้อื่น ซึ่งความหมายนี้ สอดคล้องกับที่สถาบันพระปกเกล้า (2547) ได้ให้คำจำกัดความการทุจริตประพฤติมิชอบว่าหมายถึง การใช้ตำแหน่งงานสาธารณะ การใช้อำนาจในทางมิชอบเพื่อผลประโยชน์ส่วนตัว หรือเพื่อประโยชน์ของปัจเจกบุคคล หรือกลุ่มบุคคล

จะเห็นได้ว่า นิยามของคำว่าคอร์รัปชัน มุ่งเน้นไปที่ความคิด การกระทำ หรือการตัดสินใจของตัวบุคคลเป็นหลัก จึงอาจสรุปได้ว่า “คอร์รัปชัน” คือ การกระทำของเจ้าหน้าที่รัฐ ข้าราชการ นักการเมือง รวมถึงนักธุรกิจเอกชน และประชาชนทั่วไปที่เกี่ยวข้องที่ใช้อำนาจหน้าที่ทั้งของรัฐและของเอกชน เพื่อผลประโยชน์ส่วนตัว โดยครอบคลุมถึงการกระทำหลายอย่าง เช่น การให้สินบน การกรรโชก การใช้อิทธิพล การเล่นพรรคเล่นพวก การโกงการฟอกเงิน การฉ้อฉล ซึ่งล้วนเป็นพฤติกรรมการคอร์รัปชันที่พบเห็นได้ในสังคม